[เถรี]

หลวงปู่สายเป็นข้าราชการกรมรถไฟหลวงมาก่อน เนื่องจากท่านเกิดที่วังดอกไม้ของเสด็จในกรมพระกำแพงเพ็ชรอัครโยธิน อธิบดีกรมรถไฟหลวง ทำงานที่กรมรถไฟหลวงจนกระทั่งเงินเดือน ๓๒ บาท ก็ต้องบอกว่าอยู่ในอัตราของผู้บริหารระดับสูงเลย เพราะว่าหลวงพ่อวัดท่าซุง ที่อายุใกล้เคียงกัน ท่านบอกว่าท่านรับราชการเป็นทหารเรือระดับสัญญาบัตร ยศเรือตรี มีเงินเดือน ๑๐ บาท

เงินเดือน ๑๐ บาท ท่านบอกว่าซื้อชุดราชปะแตน หมวก รองเท้าคัทชู แถมไม้เท้าอีก ๑ อัน เงินยังเหลือใช้ได้ชนเดือน เราต้องเข้าใจว่าสมัยก๋วยเตี๋ยว ๒ ชาม ๕ สตางค์ เงิน ๑๐ บาทนั้นมีค่ามหาศาล แต่หลวงปู่สายเงินเดือน ๓๒ บาท ต้องบอกว่าถึงไม่ใช่อธิบดีกรมรถไฟก็น่าจะใกล้เคียง ถ้าจะเอาความเกี่ยวเนื่องตรงจุดนี้ก็พอได้อยู่ว่า หลวงปู่สาย อดีตเจ้าอาวาสวัดท่าขนุนของเรา เคยเป็นผู้บริหารกรมรถไฟหลวงระดับสูงมาก่อน

สมัยนั้นหลวงปู่ท่านเรียนจบชั้นมัธยมปีที่ ๘ (ม.๘) ซึ่งปัจจุบันนี้เหลือน้อยมาก ถ้าเพื่อนกันก็คือพระครูสังฆกิจจารักษ์ วัดสิงห์ อำเภอนครชัยศรี จังหวัดนครปฐม ที่ผมเรียกตามความสนิทสนมว่า "พี่กวง" พี่กวงยังเป็นเด็กจบ ม.๘ อยู่ เป็น ม.๘ รุ่นท้าย ๆ ภาษาอังกฤษแน่นเปรี๊ยะ รุ่นนั้นจบ ม.๘ สามารถไปเรียนต่างประเทศได้เลย

แบบเดียวกับหลวงปู่มหาอำพัน (พระภาวนาปัญญาวิสุทธิ์ วิ.) วัดเทพศิรินทราวาส ที่ท่านสอบชิงทุนเล่าเรียนหลวง (King's Scholarship) รุ่นแรก ไปเรียนต่างประเทศก็ด้วยวุฒิ ม.๘ แต่หลวงปู่ท่านแพ้อากาศหนาว ก็เลยเป็นโรคปอดกลับมา เรียนไม่จบ มาตอนหลังพอท่านได้รับพระราชทานเลื่อนจากพระครูปัญญาภรณ์โศภณ ขึ้นเป็นเจ้าคุณพระภาวนาปัญญาวิสุทธิ์ ฝ่ายวิปัสสนาธุระ ท่านบอกว่าตอนเรียนไม่จบกลับมา เพื่อนฝูงจบกลับมาเป็นคุณหลวงคุณพระกันหมด ก็น้อยใจเหมือนกัน แต่พอมาบวช ตอนนี้ตัวเองเป็นเจ้าคุณ ก็รู้สึกว่า เออ...ชะตาคงจะต้องมาทางด้านนี้แทน เพราะว่าคุณพระอย่างไรก็จะเล็กกว่าเจ้าคุณ..!

เจ้าคุณ เขาจะเรียกท่านที่อยู่ในระดับพระยาขึ้นไป ถ้าหากว่าระดับพระ เขาก็เรียกคุณพระ ระดับหลวง ก็เรียกคุณหลวง ระดับขุน ก็เรียกท่านขุน ต้องพระยาขึ้นไปถึงเรียกเจ้าคุณ ถ้าเจ้าพระยาเขาเรียกกันว่าเจ้าคุณใหญ่