[เถรี]

วันนี้ตรงกับวันพุธที่ ๑๙ ตุลาคม พุทธศักราช ๒๕๖๕ อากาศตอนเช้าอยู่ที่ ๑๘ องศาเซลเซียส หมอกลงหนักจนมองไม่เห็นทิวทัศน์แม่น้ำโขง กระผม/อาตมภาพออกมาถ่ายรูปทิวทัศน์รอบที่พักท่ามกลางสายหมอกเพื่อรอเวลาฉันเช้า เนื่องจากว่าทางห้องอาหารเซียงแก้ว ซึ่งเป็นห้องอาหารประจำโรงแรมแกรนด์หลวงพระบางได้นัดเวลาฉันเช้าเอาไว้ที่ ๖ โมงเช้า

คำว่า "เซียงแก้ว" นี้เป็นชื่อเล่นของ "เจ้าลุง" (ท่านเจ้าเพชรราช รัตนวงศา) เนื่องจากว่าท่านมีชื่อเล่นว่าแก้ว เมื่อบวชพระแล้วสึกออกมา คนลาวก็เรียกว่า "เซียงแก้ว" ถ้าเป็นคนไทยก็ต้องเรียกว่า "ทิดแก้ว" ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เขาจึงเอาพระนามของท่านมาตั้งเป็นชื่อห้องอาหารของที่นี่

เมื่อรับประทานอาหารเช้าเรียบร้อยแล้ว พวกเราก็นั่งคุยกันรอเวลา จนกระทั่ง ๘ โมงครึ่งตรงเวลา "ท้าวนุ" มัคคุเทศก์ของเรา ซึ่งเพิ่งทราบว่าเป็นคนใหญ่คนโตในระดับประธานกลุ่มมัคคุเทศก์ประจำหลวงพระบาง หรือว่าประธานกลุ่มมัคคุเทศก์ประจำประเทศลาวเลยก็ไม่แน่ใจ ในเมื่อเป็นประธานกลุ่ม ต้องทำหน้าที่บริหารจัดการ โดยที่บอกว่าได้ดูแบบอย่างจากประเทศไทยและประเทศเวียดนาม พยายามที่จะปรับปรุงคุณภาพของมัคคุเทศก์เมืองลาวให้ทัดเทียมกับทั้ง ๒ ประเทศดังที่ได้กล่าวมาแล้ว

"ท้าวนุ" ได้พาพวกเราวิ่งตรงไปยังธาตุพูสี (พระธาตุภูศรี) เมื่อไปถึง ปรากฏว่าพระธาตุภูศรีนั้นอยู่บนยอดเขา ตรงกันข้ามกับพระราชวังเก่าของเจ้ามหาชีวิตแห่งประเทศลาว เมื่อถามว่ายอดเขาพระธาตุภูศรีนี้มีไว้เพื่อตั้งพระธาตุประจำเมืองอย่างเดียวหรือไม่ ? ปรากฏว่า "ท้าวนุ" ให้คำตอบที่แปลกออกไปว่า

การสร้างเมืองหลวงหรือว่าวังหลวงของทางล้านช้างนั้น มักจะเลือกให้ภูเขาขวางหน้าไว้ ถ้าหากว่ากองทัพของศัตรูบุกเข้ามา ทหารของล้านช้างไม่สามารถที่จะต่อต้านได้ ศัตรูข้ามผ่านกองทัพล้านช้างแล้ว ก็ยังต้องเสียเวลาในการปีนเขาข้ามมา ทำให้ทางพระราชวังหลวงที่อยู่ริมแม่น้ำโขง มีเวลาจัดให้เจ้ามหาชีวิตล่องเรือหนีศัตรูได้ทัน ก็แปลว่า ถ้าหากว่ากองทัพของล้านช้างพ่ายแพ้ น่าจะมีการส่งสัญญาณให้ทางเจ้ามหาชีวิตได้ทราบ จะได้เสด็จพระราชดำเนินทางเรือออกจากวังหลวงไป ซึ่งนับว่าเป็นเรื่องที่กระผม/อาตมภาพไม่เคยคิดมาก่อนว่า การสร้างเมืองนั้นจะมีแนวคิดในลักษณะแบบนี้อยู่ด้วย

พวกเราได้ถ่ายรูปกับหอพระบาง ซึ่งเป็นพระพุทธรูปศักดิ์สิทธิ์ประจำประเทศลาวหรือว่าประจำเมืองหลวงพระบางนี้ แล้วหลังจากนั้นก็ได้เดินขึ้นสู่พระธาตุภูศรี ซึ่งประกอบไปด้วยบันไดทั้งสิ้น ๓๒๘ ขั้น