[เถรี]

พวกเรานั่งคุยกันสารพัดเรื่อง ไม่ว่าจะเป็นเรื่องที่พวกเราวิ่งทับเส้นทางสายไหมมาโดยตลอด ว่านี่เป็นเส้นเลือดของประเทศจีนโบราณ เพราะว่าการค้าขาย ตลอดจนกระทั่งศิลปะวัฒนธรรมและศาสนาต่าง ๆ ก็เข้าสู่ประเทศจีนเส้นทางนี้ทั้งสิ้น เมื่อคุณโบตั๋นนึกภาษาไทยไม่ออก พวกเราก็ช่วยกันบอก ช่วยกันเติม ส่วนถ้าหากว่าข้อมูลตรงไหนขาดตกบกพร่อง กระผม/อาตมภาพก็ต้องทำหน้าที่มัคคุเทศก์สำรอง ให้ข้อมูลต่าง ๆ เพิ่มเติมให้กับพวกเราทุกคน ซึ่งกระผม/อาตมภาพทำหน้าที่นี้มาตั้งแต่วันแรกแล้ว..!

การเดินทางนั้นยิ่งไกลออกไป ทะเลทรายก็ยิ่งกว้างไกลสุดลูกหูลูกตามากขึ้น รถที่วิ่งอยู่ส่วนใหญ่ก็เป็นรถบรรทุกบ้าง รถหัวลากบ้าง มีทั้ง ๑๘ ล้อ ๒๒ ล้อ บรรทุกสารพัดสินค้า ทั้งไปกับเรา ก็คือเป็นขาขึ้นเมืองตุนหวง และที่สวนทางกับเรา ก็นำสินค้าจากตุนหวงเข้ามาในตัวเมืองใหญ่ พวกเราได้แวะกันที่เมืองปู้หลงจี๋ ถ้าหากว่าออกเสียงผิดก็ขออภัยด้วย เข้าห้องน้ำที่ทำได้ดีเลิศประเสริฐศรีมาก เพียงแต่ว่าคนขับกรำงานมาหลายชั่วโมง จึงต้องขอพักตามกฎหมาย..!

ทะเลทรายที่นี่ผ่านการสำรวจโดยดาวเทียมมาแล้ว มีน้ำมันอยู่จำนวนมาก แต่ว่ารัฐบาลจีนเก็บเอาไว้ให้รุ่นลูกรุ่นหลาน ถ้าหากว่ายังสามารถใช้เงินซื้อจากประเทศอื่นได้ก็จะซื้อไปก่อน ส่วนเรื่องของลมทะเลทรายนั้น ก็ใช้วิธีตั้งกังหันผลิตไฟฟ้า อาศัยแรงลม ซึ่งเป็นร่องลมที่ใหญ่ที่สุดในโลก ทำการผลิตกระแสไฟฟ้าป้อนตัวเมืองใกล้เคียง

พวกเราเดินทางต่อหลังจากที่พลขับพักตามกฎหมาย ๒๐ นาที ยิ่งไปก็ยิ่งไกลสุดลูกหูลูกตา มานึกว่าสมัยก่อนเขาต้องเดินเท้าบ้าง ขี่อูฐบ้าง ขี่ม้าบ้าง ขี่เกวียนบ้าง ไม่ทราบเหมือนกันว่าใช้เวลากี่วัน กี่เดือน กี่ปี ? เนื่องเพราะว่าการเดินทางเส้นทางสายไหมนี้ค้าขายไปถึงอิหร่าน ไปถึงกรีซ ซึ่งพวกศิลปะวัฒนธรรมต่าง ๆ ก็มีการแลกเปลี่ยนกันจากประเทศจีนบ้าง ชนกลุ่มน้อยบ้าง

เห็นความรักการผจญภัยต่าง ๆ ของบรรดาคนโบร่ำโบราณแล้ว ก็อดนับถือใจของเขาไม่ได้ โดยเฉพาะบุคคลผู้บุกเบิกเส้นทางพระพุทธศาสนาเลียบมากับเส้นทางสายไหม ท่านทั้งหลายเหล่านี้ไม่ทราบเหมือนกันว่าต้องทุ่มเทกำลังกาย กำลังใจขนาดไหน ? พวกเราแค่นั่งรถไม่กี่ชั่วโมง ก็เหนื่อยก็ท้อกันหมดแล้ว แต่สมัยนั้นเดินเท้ากันเป็นเดือนเป็นปี บางทีไปพักอยู่ที่หนึ่งก็หลาย ๆ ปี เผยแผ่พระพุทธศาสนาจนพอมีคนรู้จัก มั่นใจว่าพระพุทธศาสนาจะเริ่มมั่นคงแล้ว ถึงได้เดินทางต่อไป ท่านทั้งหลายเหล่านี้ต้องบอกว่า เป็นผู้ที่ทำให้พระพุทธศาสนาเผยแผ่ออกไปกว้างไกลจากชมพูทวีปได้อย่างมากมายมหาศาลทีเดียว