[เถรี]

วันนี้ตรงกับวันพุธที่ ๖ กันยายน พุทธศักราช ๒๕๖๖ กระผม/อาตมภาพต้องเดินทางไปยังวัดพระธาตุโพธิ์ทอง (ธ) หมู่ที่ ๑๒ ตำบลจระเข้สามพัน อำเภออู่ทอง จังหวัดสุพรรณบุรี เพื่อร่วมในการประเมินยกบ้านโพธิ์ทองขึ้นเป็นหมู่บ้านรักษาศีล ๕ ต้นแบบ

สถานที่นี่มีปัญหาตั้งแต่ตรงชื่อบ้านจระเข้สามพัน ซึ่งคนส่วนใหญ่คิดว่ามีจระเข้จำนวนมากมายถึงสามพันตัว แต่ความจริงแล้วไม่ใช่ จระเข้สามพันในที่นี้คือสามสายพันธุ์ ก็คือจะมีจระเข้ตีนเป็ด ซึ่งระหว่างนิ้วเท้าทั้งหน้าหลังนั้นจะมีพังผืดคั่นอยู่ จระเข้ตีนไก่ ซึ่งไม่มีพังผืดในระหว่างนิ้วเท้า และจระเข้ผสม ก็คือเท้าหน้าเป็นตีนเป็ด เท้าหลังเป็นตีนไก่ หรือว่าเท้าหน้าเป็นตีนไก่ เท้าหลังเป็นตีนเป็ด ซึ่งถ้าหากว่าเป็นพันธุ์ตีนเป็ดแล้ว ก็จะอยู่ในลักษณะของจระเข้ที่เชื่องมาก

สมัยที่กระผม/อาตมภาพยังเด็ก ๆ เพิ่งจะรู้ความ อายุก็น่าจะประมาณ ๓ - ๔ ขวบ อยู่ที่บ้านของป้า ริมแม่น้ำสวนแตง ก็จะมีจระเข้ตีนเป็ดนอนอยู่แถวบริเวณท่าน้ำ ซึ่งชาวบ้านก็ไม่มีใครกลัวเลย เนื่องเพราะว่าเป็นจระเข้ที่ไม่ทำร้ายคน โดยเฉพาะพวกเด็ก ๆ อย่างกระผม/อาตมภาพ ถ้าวันไหนอยากกินกุ้งฝอย ก็จะเอาสวิงไปช้อนที่ใต้ท้องจระเข้ เนื่องเพราะว่าจระเข้บางทีก็ลอยตัวนิ่ง ๆ อยู่ในน้ำ แล้วเมื่ออยู่นาน ๆ ก็ทำให้เกิดตะไคร่ขึ้นตามลำตัวของจระเข้ เป็นที่อาศัยของบรรดากุ้งฝอยเป็นจำนวนมาก ซึ่งจระเข้ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร ปล่อยพวกเราช้อนกุ้งกันไปตามสบาย

กระผม/อาตมภาพมาพิจารณาดูแล้วว่า สมัยนั้นด้วยความที่ในน้ำมีปลา ในนามีข้าว ถ้าหากว่านับปลาที่บริเวณแม่น้ำสวนแตง หน้าบ้านของคุณป้าแล้ว น่าจะมากพอ ๆ กับวังมัจฉาตามหน้าวัดสมัยนี้..! ในเมื่อมีปลามากมายขนาดนั้น จระเข้กินอิ่มอยู่ทุกวัน จนกระทั่งไม่รู้จะไล่กัดคนไปทำอะไร หรืออาจจะเป็นเพราะว่าจระเข้ตีนเป็ดนี้เป็นจระเข้ที่เชื่องจริง ๆ ก็ได้ มักจะชอบนอนนิ่ง ๆ อ้าปากตากแดดอยู่บนชายฝั่ง หรือไม่ก็ลอยตัวนิ่ง ๆ อยู่แถวใกล้ ๆ ท่าน้ำ บางทีเด็กรุ่นพี่โต ๆ หน่อย ใจกล้า ก็กระโดดขึ้นเกาะหลังเลยก็มี..!

แต่ว่าในส่วนที่น่าสงสารที่สุดก็คือ น้องชายของพี่สะใภ้คนที่สอง ไม่ทราบเหมือนกันว่าไปได้วิธีการมาจากไหน จึงเอามะละกอไปต้มจนกระทั่งสุก เมื่อต้มน้ำเดือดจนสุกดีแล้ว เห็นจระเข้อ้าปากอยู่ ก็โยนเข้าปากจระเข้ไป ไม่ทราบว่าจระเข้เกิดความตกใจหรืออะไรก็หุบปาก กลืนเอามะละกอต้มนั้นลงท้องไป แล้วสักพักหนึ่งก็ดิ้นรนจนน้ำแตกกระจายอยู่ตรงนั้นเอง หลังจากนั้นไม่นาน จระเข้ตัวนั้นก็ตาย ลอยขึ้นมา ซึ่งเป็นเรื่องความซนของเด็กต่างจังหวัดหรือเด็กบ้านนอก แต่ไม่ได้คิดว่าจะไปทำร้ายสัตว์จนกระทั่งถึงตายไปขนาดนั้น..!